Sidney Lumet (38)

Sidney Lumet Sus películas, de factura clásica, eran muchas veces oscuras y siempre mostraban los recovecos menos amables de Estados Unidos. Nacido en Filadelfia, aunque pasó la mayor parte de su vida en Nueva York, una ciudad profundamente ligada a su cine, Lumet es autor de cerca de 40 películas (y de más de 70 títulos si se incluyen también sus trabajos para televisión). Recibió un Oscar honorífico por el conjunto de su obra en 2005: hicieron falta cincuenta años de cine para que Hollywood reconociese el trabajo de un director que había rodado muchas escenas que formaban parte de la memoria colectiva. Pero nunca se mudó a California, ni fue complaciente con la industria ni quiso adaptar su discurso a las modas. Como buen artesano, hizo mucho cine alimenticio pero siempre con un sello personal.

Su carrera, en una industria que acorrala demasiadas veces a los veteranos, fue extraordinariamente larga: dirigió sus primeros capítulos para series a principios de los años cincuenta, realizó su primer filme en 1957 -Doce hombres sin piedad, su segundo fue Todos los hombres del rey, una versión para televisión de la implacable novela ganadora del Pulitzer de Robert Penn Warren- y el último en 2007, Antes que el diablo sepa que has muerto.

Lumet siempre concibió el cine como una forma de análisis del mundo en el que vivía y, desde sus primeros títulos, lanzó una mirada nada complaciente hacia el mundo contemporáneo. Con los años no se fue dulcificando, más bien todo lo contrario, porque pocas películas tan desangeladas y certeras ha ofrecido el cine contemporáneo como Antes que el diablo sepa que has muerto. Su título más conocido es Doce hombres sin piedad (1957), una versión de la obra de Reginald Rose con la que se estrenó en la gran pantalla, en la que despedaza el sistema judicial estadounidense. Este filme, convertido en un clásico, refleja perfectamente su estilo: blanco y negro sin concesiones, una historia llena de suspense que esconde mucha crítica social y, a la vez, un canto a la solidaridad y el compromiso, encarnado en la figura de Henry Fonda, que decide no dejarse arrastrar por la rutina sino tratar de que se haga justicia.

En la última entrevista que concedió a este diario, escrita por Barbara Celis, Lumet explicaba que no tenía móvil ni ordenador. "La gente se pasa 10 horas frente al ordenador y lo triste es que piensa que está comunicándose", dijo entonces. "Escribo a mano. Y no quiero que me impongan el estar siempre disponible. Si me buscan pueden llamarme por teléfono y dejar un mensaje en el contestador. Y en cuanto a Internet, creo que me queda poco tiempo de vida y prefiero invertirlo en aprender más sobre las personas que sobre las cosas". En aquella entrevista, que se desarrolló en su barrio, en el Upper West Side de Manhattan, relataba también su forma de enfrentarse a las películas: "Hay muy buenas historias que contar relacionadas con el lado oscuro del ser humano. Y si creas razones que justifiquen las decisiones de los personajes, te sale una buena película".

Retratos de la corrupción
Y en esa búsqueda constante del lado oscuro, Lumet no dejó títere con cabeza. Network. Un mundo implacable (1976), con Robert Duval, Faye Dunaway y William Holden, es todavía uno de los retratos más devastadores que se han hecho del mundo de la televisión y se rodó mucho antes de que la telerealidad asaltase las pantallas. Tarde de perros (1975), con un Al Pacino para algunos sobreactuado, describe a través de la historia de un perdedor que asalta un banco para que su pareja pueda hacerse una operación de cambio de sexo en una sociedad rota en medio de una enorme crisis económica (la del petróleo de los años setenta). De nuevo, un tema totalmente contemporáneo.

Sérpico (1973), con Al Pacino otra vez, y La noche cae sobre Manhattan (1996), con Andy García, Ian Holm, James Gandolfini -sí, Toni Soprano antes de entrar en la familia de Nueva Jersey en una de sus mejores interpretaciones para el cine- y Lena Olin- son dos títulos impresendibles sobre la corrupción, sobre las grietas en el sistema, en las que personajes idealistas tratan de sobrevivir sin manchas en un mundo que no tiene piedad.

Incluso las películas alimenticias que dominaron sus últimos años (Negocios de familia, Una extraña entre nosotros, El abogado del diablo, A la mañana siguiente, hasta el remake de Gloria) tienen ritmo y suspense, una factura más que correcta y, sobre todo, siempre dejan escapar ese sentido social, ese compromiso del creador con la sociedad en la que vive, que dominó todo su cine. En su obituario, The New York Times recuerda una frase de Lumet en este sentido: "Aunque el objetivo de todas las películas es entrener, el tipo de cine en el que creo va más allá. Obliga al espectador a enfrentarse a su propia conciencia, a estimular su inteligencia". Sería justo añadir que su cine también obliga a los espectadores a enfrentarse a la conciencia de toda la sociedad en la que viven.

Gran parte de sus filmes más importantes están ambientados en Nueva York, una ciudad con la que mantuvo siempre una relación profunda. "He vivido en Nueva York toda mi vida y es como una segunda piel para mí. Es una ciudad extraordinariamente poderosa, además. Las ciudades atraviesan períodos muy marcados en su existencia y, ciertamente, desde 1950 Nueva York está pasando por un gran momento artístico", señaló en otra entrevista con este diario, realizada en los años noventa.

Resulta difícil elegir un sólo título de Lumet (más allá de Doce hombres sin piedad), pero quizás El prestamista (1964) sea su filme más completo y devastador. El filme relata la historia del dueño de una tienda de empeños, interpretado por Rod Steiger, en el barrio neoyorquino de Harlem. Es un superviviente del Holocausto, un hombre que ha perdido la confianza en los seres humanos, que se enfrenta a profundas contradicciones que le provoca su oficio. Es una película sobre la justicia y la injusticia, sobre la soledad, sobre la solidaridad y el egoísmo. Es, al final, un filme sobre los abismos de la humanidad. Como todo el cine de Lumet. elpais.com

Director (73 credits)
2007 Antes que el diablo sepa que has muerto (Before the Devil Knows You're Dead)
2006 Declaradme culpable (Find Me Guilty)
2004 Rachel, quand du seigneur (Short)
2004 En el nombre de todos (TV Movie)
2001-2002 Los juzgados de Centre Street (TV Series) (9 episodes)
1999 Gloria
1997 En estado crítico
1996 La noche cae sobre Manhattan
1993 El abogado del diablo
1992 Una extraña entre nosotros
1990 Distrito 34: Corrupción total (Q & A)(as Alan Smithee: television prints)
1989 Negocios de familia
1988 Un lugar en ninguna parte (Running on Empty)
1986 A la mañana siguiente (The Morning After)
1986 Poder
1984 Buscando a Greta (Garbo Talks)
1983 Daniel
1982 Veredicto final (The Veredict)
1982 La trampa de la muerte (Deathtrap)
1981 El príncipe de la ciudad (Prince of the City)
1980 Dime lo que quieres (Just Tell Me What You Want)
1978 El mago (The Wiz)
1977 Equus
1976 Network, un mundo implacable (Network)
1975 Tarde de perros (Dog Day Afternoon)
1974 Asesinato en el Orient Express (Murder on the Orient Express)
1974 Lovin' Molly
1973 Serpico
1973 La ofensa (The Offence)
1972 Perversión en las aulas (Child's Play)
1971 Supergolpe en Manhattan (The Anderson Tapes)
1970 King: A Filmed Record... Montgomery to Memphis (Documentary) (uncredited)
1970 The Last of the Mobile Hot Shots
1969 Una cita (The Appointment)
1968 La gaviota (The Sea Gull)
1968 Bye Bye Braverman
1967 Llamada para un muerto (The Deadly Affair)
1966 El grupo (The Group)
1965 La colina (The Hill)
1964 Punto límite (Fail-Safe)
1964 El prestamista (The Pawnbroker)
1962 Larga jornada hacia la noche (Long Day's Journey Into Night)
1962 Panorama desde el puente (Vu du pont)
1960 Play of the Week (TV Series) (4 episodes)
1960 Rashomon (TV Movie)
1960 The Iceman Cometh (TV Movie)
1960 John Brown's Raid (TV Movie)
1960 Sunday Showcase (TV Series) (2 episodes)
1960 Piel de serpiente (The Fugitive Kind)
1960 Playhouse 90 (TV Series) (2 episodes)
1959 Esa clase de mujer
1957-1958 The DuPont Show of the Month (TV Series) (2 episodes)
1958 Kraft Television Theatre (TV Series) (5 episodes)
1958 All the King's Men (TV Movie)
1958 Sed de triunfo (Stage Struck)
1958 Hans Brinker and the Silver Skates (TV Movie)
1954-1957 Omnibus (TV Series) (2 episodes)
1957 The Seven Lively Arts (TV Series) (1 episode)
1957 Studio One (TV Series) (1 episode)
1957 Mr. Broadway (TV Movie)
1957 Producers' Showcase (TV Series) (1 episode)
1957 12 hombres sin piedad (12 Angry Men)
1956 Goodyear Television Playhouse (TV Series) (2 episodes)
1956 The Alcoa Hour (TV Series) (5 episodes)
1955 The Challenge (TV Movie)
1955 The United States Steel Hour (TV Series) (2 episodes)
1955 Frontera (TV Series) (1 episode)
1955 The Elgin Hour (TV Series) (2 episodes)
1954-1955 The Best of Broadway (TV Series) (3 episodes)
1953-1955 You Are There (TV Series) (12 episodes)
1951-1953 Danger (TV Series) (10 episodes)
1951-1952 Crime Photographer (TV Series) (2 episodes)
1952 CBS Television Workshop (TV Series) (1 episode)
IMDB

Enlaces completados:
OK 12 Angry Men (Sidney Lumet, 1957)
OK Before the Devil Knows You're Dead
OK Child's Play (Sidney Lumet, 1972)
OK Daniel (Sidney Lumet, 1983)
OK Deathtrap (Sidney Lumet, 1982)
OK Dog Day Afternoon (Sidney Lumet, 1975)
OK Equus (Sidney Lumet, 1977)
OK Fail-Safe (Sidney Lumet, 1964)
OK Find Me Guilty (Sidney Lumet, 2006)
OK Garbo Talks (Sidney Lumet, 1984)
OK Just Tell Me What You Want (Sidney Lumet, 1980)
OK Long Day's Journey Into Night (Sidney Lumet, 1962)
OK Lovin' Molly (Sidney Lumet, 1974)
OK Murder on the Orient Express (Sidney Lumet, 1974)
OK Network (Sidney Lumet, 1976)
OK Prince of the City (Sidney Lumet, 1981)
OK Q & A (Sidney Lumet, 1990)
OK Running on Empty (Sidney Lumet, 1988)
OK Serpico (Sidney Lumet, 1973)
OK Stage Struck (Sidney Lumet, 1958)
OK The Anderson Tapes (Sidney Lumet, 1971)
OK The Appointment (Sidney Lumet, 1969)
OK The Challenge (Sidney Lumet, 1955)
OK The Deadly Affair (Sidney Lumet, 1966)
OK The Fugitive Kind (Sidney Lumet, 1959)
OK The Group (Sidney Lumet, 1966)
OK The Hill (Sidney Lumet, 1965)
OK The Morning After (Sidney Lumet, 1986)
OK The Offence (Sidney Lumet, 1973)
OK The Pawnbroker (Sidney Lumet, 1964)
OK The Sea Gull (Sidney Lumet, 1968)
OK The Verdict (Sidney Lumet, 1982)
OK The Verdict (Sidney Lumet, 1982)
OK The Wiz (Sidney Lumet, 1978)

OK The Directors: The Films of Sidney Lumet (Robert J. Emery, 1997)

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