Philip Leacock (4)

Philip Leacock (Philip David Charles Leacock) nació en Londres el 8 de octubre de 1917 y, al igual que su hermano menor, el futuro documentalista Richard Leacock, pasó su infancia en las Islas Canarias y en el progresivo internado inglés Bedales (donde se le animó a tomar interés en la fotografía). A los diecisiete años, trabajó brevemente como asistente de su cuñado, Harold Lowenstein, en su documental, Out to Play (1936), antes de ir a España para ayudar a Thorold Dickinson en su proyecto republicano Behind The Spanish Lines (1938) y Spanish ABC (1938).

Leacock pasó la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial con el Servicio de Cinematografía del Ejército y se unió a la Unidad de Cine Corona después de ser desmovilizado. En documentales como Life in Her Hands (1951), donde hace un buen uso de Kathleen Byron y Bernadette O'Farrell, y Out Of True (1951), con Jane Hylton y Muriel Pavlow, abrieron el camino a los largometrajes. En 1952, John Grierson le pidió a Leacock que dirigiera una película sobre un desastre de minería de carbón en Escocia para la empresa respaldada por NFFC, Group 3. Leacock inculcó una fuerte calidad documental en The Brave Do not Cry, a pesar de que fue filmada en gran parte en un estudio, pero también mostró un talento para la narración dramática y la película atrajo tanto al público como a la crítica.

El éxito de The Brave Do not Cry condujo a un contrato con Rank Organization en Pinewood, donde la primera película de Leacock fue Cita en Londres (1953), con Dirk Bogarde como un comandante de ala de guerra cansado de mantener la moral en medio del grandes pérdidas de la campaña de bombardeo de la Segunda Guerra Mundial. Aunque la acción se mueve con rigidez, Leacock inteligentemente integra imágenes documentales de un bombardeo nocturno a gran escala para construir un clímax emocionante.

En su siguiente película, The Kidnappers (1953), una historia bellamente filmada y conmovedora de dos huérfanos que vivían en la Nueva Escocia de fin de siglo que, hambrienta de afecto, "adoptaron" un bebé, Leacock reveló su talento para obtener excelentes actuaciones de los niños. Siguió una serie de películas que presentan a niños, pero también exploran cuestiones sociales y morales complejas: Escapade (1955), en el que los hijos de un activista pacifista deciden hacer su propia protesta contra la guerra; The Spanish Gardener (1956), que sigue la comprensión de un padre de que ha estado desviando sus frustradas ambiciones hacia su hijo; y pecadores inocentes (EE.UU., 1958), sobre la resistencia de un niño descuidado que logra encontrar belleza en los entornos más sombríos.

Leacock fue luego a Estados Unidos, donde hizo un puñado de películas interesantes, como Take A Giant Step (1959), que tuvo un reparto mayormente negro y abordó el racismo. Sin embargo, la audiencia para tales películas socialmente comprometidas fue limitada, y Leacock regresó a Gran Bretaña para hacer Reach for Glory (1961), su película más inquietante sobre niños, esta vez no tan inocente en su reflejo de sus mayores; The War Lover (1962), con Steve McQueen como una variante psicópata del comandante del bombardero interpretado por Dirk Bogarde en Appointment in London, y Tamahine (1963), una comedia con Nancy Kwancomo un exótico Isleño del Mar del Sur que perturba el ambiente plácido de una escuela pública inglesa.

Ninguna de las películas fueron grandes éxitos de taquilla, y Leacock, tal vez sintonizado con la floreciente cultura juvenil de Gran Bretaña, regresó a Estados Unidos donde, como director talentoso y confiable, pudo trabajar regularmente en la televisión estadounidense en series que van desde de Gunsmoke a The Waltons a Dynasty; y en películas de televisión tan diferentes como el thriller Key West (1973), la comedia The Wild Women of Chastity Gulch (1982) y el aclamado drama basado en los juicios de brujería de Salem, Three Sovereigns for Sarah (1985). Murió de un pulmón colapsado el 14 de julio de 1990 mientras estaba de vacaciones en Londres.

Philip Leacock fue un cineasta inteligente cuya formación en documentales influyó fuertemente en su enfoque de las características: sintió que siempre era importante hacer que la base de lo que estaba pasando fuera lo más real posible. Pero a diferencia de muchos ex directores de documentales, era un sensible director de actores. Su preocupación por las relaciones humanas y los valores se prestaba al drama a pequeña escala, y lo convirtió en un excelente director de televisión. Trajo una integridad y un sentido de la decencia a su trabajo y sus películas, porque exploran temas universales, siguen siendo tan actuales hoy como lo fueron en ese momento.

Bibliografía:
BECTU History Project, Stephen Peet, entrevista con Philip Leacock
Cole, Sidney y Taylor John, "Philip Leacock: un hombre amable", Técnico de cine y televisión, octubre de 1990, p. 31
Salmi, Markku, 'Philip Leacock', Film Dope n. 33. Nov. 1985 pp. 39-41

Linda Wood, Guía de referencia para directores de cine británico e irlandés. screenonline.org.uk

Director (77 credits)
1985-1986 Falcon Crest (TV Series) (10 episodes)
1986 Bridges to Cross (TV Series) (2 episodes)
1985 Se ha escrito un crimen (TV Series) (1 episode)
1985 American Playhouse (TV Series) (1 episode)
1985 Grandes almacenes (TV Series) (1 episode)
1984 En busca de amores perdidos (TV Series) (2 episodes)
1981-1984 La isla de la fantasía (TV Series) (13 episodes)
1981-1984 Dinastía (TV Series) (14 episodes)
1983-1984 Hotel (TV Series) (3 episodes)
1983 Tales of the Unexpected (TV Series) (1 episode)
1982 Mujeres salvajes (TV Movie)
1982 Born to the Wind (TV Series)
1981-1982 Nurse (TV Series) (3 episodes)
1981 Las dos vidas de Carol (TV Movie) (as Phil Leacock)
1972-1981 Los Walton (TV Series) (25 episodes)
1980 Angel City (TV Movie)
1980 The Waltons: A Decade of the Waltons (TV Movie)
1980 La maldición de Tutankamon (TV Movie)
1979 La Sra. de Colombo (TV Series) (1 episode)
1979 Buck Rogers, aventuras en el siglo 25 (TV Series) (2 episodes)
1978-1979 La familia (TV Series) (4 episodes)
1978-1979 Vida de estudiante (TV Series) (3 episodes)
1977-1978 Con ocho basta (TV Series) (6 episodes)
1978 Salvajes y violentas (TV Movie)
1977 El asesino esta a bordo (TV Movie)
1975-1976 Hawai 5-0 (TV Series) (4 episodes)
1974 The New Land (TV Series) (1 episode)
1974 La maravillosa familia Apple (TV Series) (1 episode)
1974 Los patrulleros (TV Series) (2 episodes)
1973 The Thanksgiving Story (TV Movie)
1969-1973 Marcus Welby (TV Series) (6 episodes)
1973 Cayo Oeste (TV Movie)
1973 ¿Dónde está mi esposo? (TV Movie)
1972-1973 F.B.I. (TV Series) (2 episodes)
1972 El amuleto del diablo (TV Movie)
1969-1972 La ley del revólver (TV Series) (12 episodes)
1972 Investigación (TV Series) (1 episode)
1972 Cannon (TV Series) (1 episode)
1972 Las hijas de Joshua Cabe (TV Movie)
1972 The Great Man's Whiskers (TV Movie)
1970-1972 Patrulla juvenil (TV Series) (8 episodes)
1972 Cuando llama Michael (TV Movie)
1971 Pájaros humanos (TV Movie)
1971 Bonanza (TV Series) (3 episodes)
1970 Juego mortífero (TV Series) (1 episode)
1970 El virginiano (TV Series) (1 episode)
1970 Adam's Woman
1970 Paris 7000 (TV Series)
1964-1965 Cuero crudo (TV Series) (2 episodes)
1964 Cita con la muerte (TV Series) (1 episode)
1964 Los defensores (TV Series) (2 episodes)
1964 La hora de Alfred Hitchcock (TV Series) (1 episode)
1964 The Great Adventure (TV Series) (5 episodes)
1960-1963 Route 66 (TV Series) (7 episodes)
1963 La pícara tahitiana
1962 El amante de la muerte (The War Lover)
1962 En pos de la gloria
1962 13 calle oeste (13 West Street)
1961 Hand in Hand
1960 Dan Raven (TV Series) (3 episodes)
1960 Que nadie escriba mi epitafio
1959 Take a Giant Step
1959 The Rabbit Trap
1958 Innocent Sinners
1957 High Tide at Noon
1956 El jardinero español (The Spanish Gardener)
1955 Escapade
1953 Los secuestradores
1953 Appointment in London
1952 The Brave Don't Cry
1951 Out of True (Short)
1951 The Festival in London (Documentary short)
1951 Life in Her Hands
1948 Riders of the New Forest
1948 Sorting It Out: A Trade Union at Work (Documentary short)
1940 Island People (Documentary short) (uncredited)
1937 Kew Gardens (Documentary short)
IMDB

Enlaces completados:
OK 13 West Street (Philip Leacock, 1962)
OK The Spanish Gardener (Philip Leacock, 1956)
OK The War Lover (Philip Leacock, 1962)

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