Do poczytania!

Ludzie średniowiecza istotnie bardzo różnili się od nas mentalnością i wrażliwością, nieprawdą jest, jakoby nie cenili sobie uroków życia. Pojęciu rozkoszy, przyjemności umieli jednak nadać nowy sens, odmienny od rzymskiej voluptas czy greckiej hedone, zgodny z duchem czasu i z chrześcijańskim systemem wartości. Właśnie "chrystianizacja świadomości i wyobraźni" miała - obok zmiany warunków życia i struktury społecznej - największy wpływ na kształtowanie się średniowiecznej etyki, a co za tym idzie - na takie a nie inne traktowanie pojęcia przyjemności.
Nietrudno dowieść, że miłość - także zmysłowa - zajmowała w tamtym świecie miejsce równie ważne jak w świecie dzisiejszym - choć oczywiście inne - a zachowane przepisy kulinarne średniowiecznych mistrzów kuchni świadczą o tym, że bynajmniej nie stroniono wówczas od rozkoszy stołu. Nie gardzono też wszelkiego rodzaju spirytualiami; zwłaszcza wino cieszyło się ogromnym wzięciem (w klasztorach dzienny przydział wina na osobę sięgał dwóch litrów!).

Albert Hourani - Historia Arabów

Historia Arabów - światowy bestseller - jest jedną z niewielu syntez świata arabskiego od samych jego początków po czasy najnowsze: od narodzin islamu, poprzez rozkwit i upadek imperium otomańskiego aż po kryzys sueski, wojnę iracko-irańską, a także intyfadę na terytoriach okupowanych przez Izrael. Biorąc pod uwagę, że rozważania autora odnoszą się do szczególnego amalgamatu społeczności - których członkowie posługują się co prawda tym samym językiem, jednakże dzielą ich odmienności kultury, tradycji i obyczaju - tym bardziej interesująca staje się analiza relacji społecznych, politycznych i ekonomicznych, widzianych w perspektywie historycznego rozwoju. Dzięki niej można bowiem zrozumieć podłoże wielu wydarzeń mających miejsce na Bliskim Wschodzie, a także ich konsekwencje dla świata.