Anderson Poul

Zaklęty miecz jest spragniony!
Rozszczepia najtęższe żelazo.
Śpiewa w rozłupanych czerepach
Gasi pragnienie w strumieniach krwi.

Trwa straszna wojna między Królestwem Elfów a chłodną krainą Trollów, które starły sie w najkrwawszej z bitew. I jedyną nadzieją Elfów jest porwany przez nich młodzieniec, Skaflok...

Olbrzymi, ale spokojny i sympatyczny Holger Carlsen pracuje jako inżynier w jednym z zakładów w Ameryce Północnej. Jak sam mówi w gronie przyjaciół w jego życiu nie wydarzyło się nic nadzwyczajnego, być może prócz tego, że jest podrzutkiem i nie zna swoich prawdziwych rodziców. Nawet nie wie, jak bardzo się myli. Tymczasem w Europie wybucha druga wojna światowa.

Holger przedostaje się do okupowanej przez Niemców Danii i przystępuje do ruchu oporu. Podczas jednej z akcji zostaje ranny w głowę i traci przytomność. Odzyskuje ją w zupełnie innym miejscu.

Ze zdumieniem stwierdza, że znajduje się w gęstym lesie. Po chwili dostrzega olbrzymiego ogiera, kompletną zbroję oraz tłumoczek z nieznanymi mu ubraniami. Jako że sam jest nagi - ubiera się, wsiada na konia i udaje na poszukiwanie kogokolwiek, kto mógłby mu wyjaśnić, gdzie się właściwie znajduje. Wkrótce trafia do prymitywnej chatki wiedźmy, Matki Gerdy, której dziwne słowa nie mówią mu jednak wiele. Wnioskuje jedynie, że tajemniczym trafem przeniósł się do średniowiecznej Europy.

Zbiór opowiadań.

Tom zawiera wszystkie opowiadania i krótkie powieści Poula Andersona, jakie otrzymały nagrody Hugo, Nebula i Locus.

"Najdłuższa podróż", "Nie będzie rozejmu z władcami", "Pod postacią ciała", "Królowa powietrza i mroku", "Pieśń pasterza", "Księżyc łowcy", "Psychodrama".

Surowa, mroczna epoka średniowiecza. Chrześcijaństwo walczy zaciekle ze Światem Czarów, ale nie uległ on jeszcze ostatecznej zagładzie.

Plemię wodników, zmuszone egzorcyzmami do porzucenia swych siedzib u wybrzeży Danii, wyrusza pod wodzą króla Wanimena na poszukiwanie nowej ojczyzny.

Piękna Eyjan i waleczny Tauno, dzieci Wanimena, pół ludzie, pół wodnicy, rozłączeni z ojcem i jego ludem starają się ich odnaleźć w olbrzymim, nieznanym świecie. Muszą walczyć o życie i przetrwanie, poznają ludzkie okrucieństwo, zdradę i przemoc. Nie wszyscy ludzie jednak są do nich wrogo nastawieni - Eyjan spotyka pewnego młodzieńca, Tauno - pewną kobietę i... poznają także ludzką miłość...

Banda, bo trudno ich inaczej nazwać, krzyżowców szykujących się do wyprawy, raczej wskutek braku wyobraźni niż dzięki odwadze czy mądrości, wchodzi w posiadanie statku kosmicznego obcej cywilizacji. Statek ma zostać użyty do odbicia ziemi świętej, jednak wskutek podstępu ląduje na jednej z planet galaktycznego imperium. Do czego to doprowadzi, można dowiedzieć się z książki. W każdym razie zakończenie jest trochę zaskakujące.

Fragment: „– Podążajcie lasami, dobrze się kryjąc, aż do miejsca, gdzie spoczywa statek. – powiedział mój pan. – Czekajcie południa i startujcie. Wiecie, jak używać map w rulonach, tych samodzielnie rozświetlających się map, prawda? Dobrze zatem; gdy przybędziecie do Stularax - zabierze wam to godzinę - lądujcie tam, gdzie znajdziecie osłonę. Odpalcie kilka pocisków z katapulty, by zniszczyć zewnętrzne umocnienia, a potem, dopóki jeszcze będą zaskoczeni, zaatakujcie na piechotę. Zabierzcie, co możecie, z arsenałów i wracajcie. Jeśli tutaj będzie utrzymywał się spokój, lądujcie w miejscu startu; jeśli zaś zastaniecie walkę, róbcie, co uznacie za najlepsze.”

Rodzi się nowa era podboju i kolonizacji kosmosu. Dagny Beynac, następczyni sławnego Ansona Guthriego, staje się bohaterką nowej cywilizacji księżycowej, która usiłuje uwolnić się spod wpływów Ziemi.

Wiele stuleci później cały Układ Słoneczny zostaje zdominowany przez sieć inteligentnych maszyn. Na Ziemi i Lunie nieliczni ocalali ludzie poszukują sposobów przetrwania, we wszechświecie bowiem nie ma już miejsca dla istot z krwi i kości. A jedyne rozwiązanie leży w dalekiej przeszłości, w życiu Dagny Beynac.