Graham Cutts (4)

Graham Cutts nació en 1885 en Brighton. Formado como ingeniero marino, se sintió atraído por el cine y entró en exhibición en Newcastle y Birmingham, antes de unirse a los hermanos Wilcox para formar Graham-Wilcox Productions. Cutts ya había dirigido Cocaine (1922), un drama sensacionalista titulado While London Sleeps en respuesta a los problemas de censura. Su primera película para Graham-Wilcox, el pictorialista y poeticamente concebida Wonderful Story (1922) - un psicodrama rural sobre un hombre lisiado en la víspera de su boda - recibió una entusiasta respuesta crítica por su "verdad, realismo y actuación perfecta" (Cinemática semanal) pero falló en la taquilla. Su sucesor, Flames of Passion (1922), confeccionado por Herbert Wilcox y su esposa, desplegó un melodrama más sensacionalista: una estrella estadounidense, Mae Marsh, y una mujer fatal. Aunque comercialmente exitosa -la primera película de posguerra que se vendió en Estados Unidos- y admirada por sus habilidades técnicas y auténticos escenarios de Old Bailey, la historia, que involucraba seducción, ilegitimidad y asesinato de bebés, ofendió el paladar de la crítica.

Tras la bien recibida Paddy-the-Next-Best-Thing (1923), y armada con una opción en el éxito de Michael Morton, Woman to Woman, Cutts se unió a la recién formada compañía Balcon-Saville-Freedman, que pronto se convertirá en Gainsborough. La película, hecha en el bien equipado Islington Studio, fue un éxito comercial y crítico. Un extático Morton declaró: "La emoción proyectada desde la pantalla me sorprendió, Estados Unidos tiene a Griffith, tenemos nuestro Graham Cutts".

Contribuyó a las reuniones de guiones de Cutts el joven Alfred Hitchcock, empleado en Islington como diseñador de títulos y factótum general mientras aprendía asiduamente sobre el cine. No solo se ofreció a diseñar los decorados sino que actuó como asistente de dirección, y su carrera se enredó cada vez más con la de Cutts. The Passionate Adventure (1924), como Woman to Woman, tiene a Clive Brook como un esposo neurasténico de la clase alta de posguerra, dividido entre dos mujeres. The Blackguard (1925), realizado en UFA sobre un violinista igualmente conflictivo, y The Prude's Fall (1925) fueron presa de la turbulencia en Cuttsvida privada, y Hitchcock a menudo se quedó a cargo.

Sin embargo, hasta finales de la década de 1920, Cutts fue considerado el salvador de la industria cinematográfica británica, "un fabricante seguro de las atracciones de taquilla" (Kinematograph Weekly) y cortejado por los estudios estadounidenses. Para calmar la creciente aversión de Cutts a Hitchcock, Balcon los separó, dando a Cutts The Rat (1925), mirando a su coautor, Ivor Novello, en un papel romántico como un límite de clase que cruza el Apache parisino. La dirección de Cutts se destacó por sus audaces tomas de seguimiento y sus dramáticos ángulos de cámara, aprovechando al máximo el conjunto complejo de NG Arnold de varios niveles, "White Coffin". La rata y su secuela, El triunfo de la rata (1926) levantó las esperanzas de que con mejor material Cutts se convertiría en un director de clase mundial. Regresó a Alemania para hacer The Queen was in the Parlour (1927), el romance ruritano de Nöel Coward, ahora sexualmente dinamizado por la cámara cada vez más sádica de Cutts, que viajaba con el sonido del latigazo del príncipe borracho en una acobardada Lili Damita. Durante los siguientes dos años, Cutts trabajó para First National, creando la Confetti (1927), técnicamente ingeniosa. En 1929 dirigió El retorno de la rata para Gainsborough. Mostraba a Cutts en el apogeo de sus poderes visuales, pero la película fue superada por el cambio al sonido.

A principios de la década de 1930, Cutts realizó cuatro películas para Basil Dean, incluida la segunda película exitosa de Gracie Fields, Looking on the Bright Side (1932). Dean sugiere que a Cutts le molestaban las "películas parlanchinas". Sin embargo, una versión sonora de El regreso de la rata con escenas de diálogo añadidas había sido saludada con entusiasmo, y en los años 30 Cutts dirigió una serie de comedias y musicales bien relajados y bien fotografiados, incluyendo Three Men in a Boat (1933), adaptados libremente. Sin embargo, nunca fue capaz de recuperar su éxito anterior. Después de dirigir un número de Quickies de cuota y un par de películas para Balcon, encontró un nicho en BIP, donde realizó sus últimos largometrajes, principalmente comedias y musicales, incluyendo Over She Goes (1937) con Stanley Lupino, y una popular adaptación de Just William (1939). En 1940 Cutts se unió a World Wide, haciendo documentales y cortos de guerra hasta 1947. Murió el 7 de septiembre de 1958, en Londres, dejando a una hija, la actriz Patricia Cutts.

Mientras que el ascenso de Hitchcock a la preeminencia del autor efectivamente desplazó a su mentor, las películas de los años 20 de Cutts se destacaron por sus espectaculares valores de producción, el virtuosismo experimental de la cámara y la iluminación y las actuaciones intensas y caracterizaciones atractivas de sus actores, varios de los cuales al estrellato bajo su dirección. Cutts se rehusó a someter los instintos de su showman a la disciplina de la historia, y sus escenarios melodramáticos y románticos decepcionaron cada vez más a sus admiradores por su improbabilidad, "continuidad vacilante" y tono moral dudoso. Pero Cutts pretendía usar el espectáculo y la controversia actual como un conducto para los instintos y pasiones subyacentes de su audiencia. Usó ángulos y movimientos de cámara inesperados, a menudo combinados con filtros de vidrio y dispositivos de encuadre, para atravesar la profundidad y la superficie y reconoció el potencial voyeurista de la cámara para explorar la subjetividad y la sexualidad, un dominio que Hitchcock más tarde reclamaría como propio. screenonline.org.uk

Director (36 credits)
1946 Combined Operations (Documentary short)
1945 Rationing in Britain (Documentary short)
1940 Miss Knowall (Short)
1940 Just William
1940 She Couldn't Say No
1937 ¡Cuidado con ellas! (Over She Goes)
1937 Aprovechemos la noche
1937 Aren't Men Beasts
1935 Car of Dreams
1935 Oh, Daddy!
1933 As Good As New
1933 Three Men in a Boat
1932 The Temperance Fete
1932 Looking on the Bright Side
1932 Love on the Spot
1932 The Sign of Four: Sherlock Holmes' Greatest Case
1929 The Return of the Rat
1928 Glorious Youth
1928 La muchacha de Londres
1928 God's Clay
1928 Confetti (as Grahame Lutts)
1927 Die Spielerin
1927 The Rolling Road
1927 The Queen Was in the Parlour
1926 The Sea Urchin
1926 The Triumph of the Rat
1925 The Prude's Fall
1925 El rata de París
1925 Die Prinzessin und der Geiger
1924 The Passionate Adventure
1924 The White Shadow
1923 De mujer a mujer
1923 Paddy the Next Best Thing
1922 Flames of Passion
1922 Cocaine
1922 The Wonderful Story (Short)
IMDB

Enlaces completados:
OK Over She Goes (Graham Cutts, 1937)
OK The Sign of Four Sherlock Holmes' Greatest Case (Graham Cutts, 1932)
OK The White Shadow (Graham Cutts, 1924)
OK The Wonderful Story (Graham Cutts, 1922)

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