Na przykładzie historii grupy przyjaciół film ukazuje ruch skinheads, wywodzący się z kultury jamajskich imigrantów (opartej na muzyce ska, reggae, rocksteady i soul), później częściowo zagarnięty przez skrajne rasistowskie grupy, takie jak National Front. Opowieść skupia się na osobie młodego Shauna (Thomas Turgoose), który terroryzowany i prześladowany w szkole, spotyka na swojej drodze grupę skinheadów. Okazują się oni być przyjaźnie nastawieni i wcielają go w swoje szeregi. Pokazują mu korzenie ruchu i pomagają stać się jednym z nich. Sielankę niszczy po wyjściu z więzienia stary lider grupy o imieniu Combo (Stephen Graham), członek National Front. Powoduje on rozłam w grupie - kilku przyjaciół przekonanych jego przemową postanawia przyłączyć się do niego, wstąpić w szeregi National Front i walczyć. Przez to historia ukazuje faktyczny rozłam w ruchu skinhead - podział na tradycyjnych i rasistowskich skinheadów. Film to obraz Anglii lat 80., na tle wojny o Falklandy oraz wschodu białego nacjonalizmu.