Clarke, Arthur C

Arthur C. Clarke
Gentry Lee

W 1994 roku Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych testuje nowy pocisk, ale po wystrzeleniu znika on w tajemniczy sposób i staje się jasne, że jeśli rakieta dotrze do obszarów cywilnych, będą mieli poważne kłopoty. Dziennikarka Carol Dawson uzbrojona w specjalny sprzęt dostarczony przez Instytut Oceanograficzny w Miami, wyrusza w celu zbadania pogłosek o zaginionym pocisku należącym do piechoty morskiej, który może stać za tajemniczym zachowaniem wielorybów w ostatnim czasie.
Wynajmuje usługi Nicka Williamsa i Jeffersona Troya, właścicieli małej łódki, aby móc przedostać się do Zatoki Meksykańskiej i dokładniej zbadać, czy rakieta ma coś wspólnego z powyższymi zdarzeniami.

Połowa XXI wieku. Były astronauta rozpoczyna nowe życie jako tytułowy kowboj oceanu - inspektor, pracujący na oceanicznej farmie planktonu i wielorybów. Śledzimy jego karierę jednocześnie będąc świadkami całej masy sytuacji, jakie czekają Człowieka w przyszłym podboju oceanu.

Książka ta to opowieść o prywatnej wyprawie, jaką Arthur Clarke (wraz z przyjacielem, Mikem Wilsonem) zafundował sobie do wód Wielkiej Rafy Koralowej w 1955 roku. Wydarzenie to w znacznym stopniu zdeterminowało jego dalsze życie, nurkowanie bowiem stało się jego pasją. To także podczas tej wyprawy Clarke po raz pierwszy odwiedził Sri Lankę, gdzie wkrótce zamieszkał.

Wyprawa ta zapoczątkowała nurt "morski" - czy też raczej "podwodny" - w twórczości Clarke'a; tematyce tej poświęcił on kilka swoich następnych książek popularno-naukowych oraz powieści (m.in. Kowboje oceanu, Wyspa delfinów).

16-letni Johnny ucieka z domu i - jako pasażer na gapę - dostaje się na pokład transkontynentalnego poduszkowca. Przed osiągnięciem celu jednak pojazd rozbija się u wybrzeży Australii. Załoga, nieświadoma obecności chłopca, pozostawia go na środku oceanu własnemu losowi. Z nieoczekiwaną pomocą przychodzą mu delfiny, zabierając go na tytułową wyspę. Tam, po dojściu do siebie, Johnny odkrywa nowe życie - działający na wyspie ośrodek badawczy usiłuje nawiązać kontakt z delfinami.