Estera (1999)

Gatunek: Dramat, Przygodowy, Biblijny
Produkcja: Niemcy, USA, Włochy

Kolejny film z realizowanego od 1994 roku biblijnego cyklu, będącego pierwszą telewizyjną adaptacją Starego Testamentu.

Na tronie imperium zasiada król Aswerus. Pewnego wieczora jego żona Wasti odmawia mu posłuszeństwa. Za namową Hamana, król, zgodnie z surowym prawem perskim, skazuje ją na wygnanie. Następnego dnia żałuje tej decyzji, jest jednak za późno - prawo zakazuje mu cofnięcia dekretu. Haman podpowiada królowi, by dziewice z całego imperium sprowadzić do królewskich haremów, a władca wybierze jedną z nich na nową żonę.
Ludzie króla siłą uprowadzają dziewczęta z ich domów. Przerażony Mardocheusz usiłuje ukryć Hadassę. Żołdacy znajdują ją jednak. W ostatniej chwili starzec nakazuje dziewczynie, by ukryła swoje pochodzenie i przybrała imię Estera. Równie mądrej i sprytnej co pięknej Hadassie udaje się nie tylko postąpić zgodnie z radą wuja, lecz nawet dostąpić najwyższego zaszczytu. Król Aswerus wybiera Esterę i czyni ją królową Persji i Medii.
Tymczasm Mardocheusz, widząc w tym ukryty zamysł Pana, stara się znaleźć jak najbliżej podopiecznej. Udaje mu się zostać pomocnikiem poborcy danin, co umożliwia mu stałe przebywanie w jednej z pałacowych bram. Dzięki temu wykrywa spisek, o którym donosi Esterze i ta ratuje życie królewskiemu małżonkowi. Jednocześnie jednak w łaski Aswerusa wkrada się Haman i zostaje pierwszym ministrem. Żydzi są ciągle solą w jego oku. Nie może znieść, że rządzą się swoimi prawami, bogacą, piastują ważne urzędy.
Mardocheusz, choć wie, że należy strzec się Hamana, nie okazuje mu należnego szacunku. Obrażony jego hardością wezyr podburza króla przeciw Żydom i namawia, by ich wymordować. Aswerus daje mu w tej sprawie pełnię władzy.
Haman rozsyła do prowincji imperium dekret, nakazujący wymordowanie wszystkich Żydów jednego dnia, który wyznaczył rzucając losy (hebr. purim). Mardocheusz najpierw nie może w to uwierzyć, potem wpada w rozpacz. Niektórzy Żydzi szybko wyjeżdżają. On próbuje szukać ratunku. Nakazuje Esterze, by poszła do króla i wstawiła się za swoim ludem. Do władcy jednak nawet żona nie może udać się bez wezwania. Estera łamie ten zakaz. Wyjawia królowi motywy zamysłu Hamana i jednocześnie przyznaje się do swego pochodzenia.
Haman kończy na szubienicy. Jego stanowisko zajmuje Mardocheusz. Żydzi zaś, na pamiątkę tych wydarzeń, do dziś obchodzą święto purim.