Ray_Spruance.jpg

Admirał Raymond Ames Spruance (ur. 3 lipca 1886 w Baltimore, zm. 13 grudnia 1969 w Pebble Beach w Kalifornii) – oficer US Navy w okresie II wojny światowej wsławiony zwycięstwem w bitwie o Midway.

Akademię Marynarki Wojennej ukończył w 1906. Posiadał ponadto wykształcenie techniczne. W US Navy dowodził najpierw kilkoma niszczycielami, a następnie pancernikiem USS "Mississippi". Przed wybuchem wojny pełnił funkcję dowódcy 10. Okręgu Marynarki w San Juan na Portoryko.

Podczas bitwy o Midway dowodził 16. Grupą Uderzeniową (ang: Task Force 16), w skład której wchodziły dwa lotniskowce[1]. Nie znający bliżej operacji morskich na dużą skalę i w dodatku z udziałem lotnikowców Spruance poradził sobie znakomicie, a jego decyzje podejmowane w trakcie bitwy przyczyniły się do zatopienia czterech lotniskowców nieprzyjaciela, a tym samym do przerwania pasma sukcesów Japonii na Pacyfiku.

Po bitwie o Midway mianowany został szefem sztabu dowódcy Floty Pacyfiku (CINCPAC), a następnie zastępcą dowódcy. W połowie 1943 mianowany został dowódcą Floty Środkowego Pacyfiku[2]. Z pokładu swego okrętu flagowego (USS "Indianapolis") dowodził operacjami morskimi związanymi z zajęciem Wysp Gilberta, Marshalla, Marianów, Iwo Jimy i Okinawy. W czerwcu 1944 pokonał flotę japońską w bitwie na Morzu Filipińskim. W końcu 1945 zastąpił adm. Nimitza na stanowisku dowódcy Floty Pacyfiku.

Nominacja Spruance'a na stopień admirała floty została zablokowana w kongresie przez Carla Vinsona, zagorzałego zwolennika adm. Halseya[3]. Po przejściu na emeryturę w lipcu 1948 pełnił ważne funkcje - m.in. był, w latach 1952-1955 ambasadorem USA na Filipinach.

Pochowany został z honorami wojskowymi na cmentarzu Golden Gate pod San Francisco tuż obok adm. Nimitza i swego wieloletniego przyjaciela, adm. Kelly'ego Turnera.

Jego imię nosi niszczyciel rakietowy USS "Spruance" (DD-963) , pierwszy niszczyciel typu Spruance.