isaura.jpg

NIEWOLNICA ISAURA.
Isaura urodziła się w 1835 roku w hacjendzie komandora Almeidy w prowincji Campos, Rio de Janeiro. Jest córką pięknej Mulatki Juliany oraz Miguela, białego budowniczego hacjendy. Mimo że ojciec dziewczyny był wolnym człowiekiem, jako córka niewolnicy Isaura też jest niewolnicą, własnością komandora Almeidy.

Wkrótce po narodzinach Isaury umiera Juliana, a wychowaniem dziewczynki zajmuje się żona komandora, Gertrudes, która zawsze marzyła o posiadaniu córki. Pomimo białej cery i starannego wykształcenia godnego kobiety z wyższych sfer, Isaura pozostaje skromną i nieśmiałą dziewczyną i cały czas jest świadoma swego pochodzenia.

W 1854 roku Isaura ma już 18 lat, mieszka w domu swojej opiekunki pani Gertrudes, dotrzymuje jej towarzystwa i jest przez nią traktowana jak córka. Sytuacja się jednak komplikuje, gdy na hacjendę powraca ze studiów w Europie syn Almeidów - Leoncio. Młody mężczyzna natychmiast zakochuje się w pięknej podopiecznej matki i pragnie ją zdobyć za wszelka cenę. Jednak zgodnie z wolą ojca, Leoncio ma poślubić córkę bogatego pułkownika Sebastiao, Malvinę. Mężczyzna marzy skrycie o Isaurze i chciałby uczynić ją swoją kochanką.

Gertrudes kocha Isaurę jak własne dziecko i chce ofiarować jej wolność. Niestety, kobieta nagle umiera i dziewczyna nadal pozostaje niewolnicą. Komandor Almeida, wiedząc, że jego żona chciałaby wyzwolić swoją podopieczną, sam przygotowuje dokument zwracający dziewczynie wolność. Los nie jest jednak łaskawy dla Isaury i stary komandor umiera przed wręczeniem dziewczynie dokumentu. Leoncio, ogarnięty dziką żądzą posiadania dziewczyny, niszczy akt wolności i tym samym pozostaje właścicielem pięknej niewolnicy i jej wyłącznym panem.

Po śmierci rodziców Leoncio przestaje się kryć z uczuciami do Isaury i staje się coraz bardziej natarczywy. Jego obsesja staje się widoczna dla wszystkich. Mężczyzna odmawia Miguelowi sprzedania Isaury, chociaż ojcu dziewczyny udało się przez lata uzbierać sumę wystarczającą na wykupienie córki.

Malvina nie jest w stanie tolerować obojętności męża i jego obsesji na punkcie innej kobiety. Żona opuszcza więc hacjendę Almeidów i powraca do domu swego ojca. Na plantacji nie pozostaje już nikt, kto mógłby ochronić Isaurę przed Leonciem. Okrutny mężczyzna chce zmusić dziewczynę do uległości chłostą. Isaura postanawia uciec z plantacji.

Z pomocą ojca Isaura ucieka z hacjendy Almeida. Pomaga im też bogata hrabina Tomasia, była kochanka Leoncia, którą mężczyzna porzucił poślubiając Malvinę, i która poprzysięgła mu zemstę. Niegdyś biedna, teraz bogata dzięki pieniądzom swego męża hrabiego Camposa, zapewnia środki do życia dwojgu zbiegom. Isaura zatrzymuje się w małym domku nieopodal Sao Paulo, gdzie ukrywa przyjmując imię Elvira.

Pewnego dnia Isaura spotyka młodego abolicjonistę Alvara. Kobieta i mężczyzna zakochują się w sobie od pierwszego wejrzenia i zaczynają się spotykać. Budzi to zazdrość Branki, siostry przyjaciela Alvara, która od dawna marzy o przystojnym młodzieńcu. Alvaro zabiera Isaurę na bal, gdzie spotykają kapitana Martinha. Mężczyzna rozpoznaje w dziewczynie zbiegłą niewolnicę i pomimo protestów Alvara aresztuje Isaurę, aby dostarczyć ją