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Michael Findlay (1938-1977), junto con su esposa Roberta Findlay, dirigió y produjo numerosas películas de sexploitation. Han sido descritos como "los cineastas más notorios en los anales de la sexploitation".

A mediados y finales de la década de 1960, Findlay destacó entre un pequeño grupo de cineastas neoyorquinos clandestinos (incluidos Joseph W. Sarno, Joseph P. Mawra y Lou Campa) que produjeron "roughies" de explotación (primeras películas slasher que combinaban historias convencionales de terror o suspense con escenas de sexo sadomasoquistas) para el mercado Grindhouse.
A veces él dirigía bajo el alias Julian Marsh y actuaba en sus propias películas que se anunciaban como Robert West. Su esposa Roberta (también conocida como Anna Riva) fue la directora de fotografía, coguionista y actriz de reparto de muchas de sus películas. También emplearon a los mismos actores repetidamente, sobre todo Uta Erickson, y Marie Brent, alias Janet Banzet.

Los Findlays eran amigos de George Weiss, productor de Ed Wood's Glen o Glenda y una serie de fetichistas, la serie Olga ( Casa de la vergüenza de Olga, Niñas de Olga, etc.). En 1964 Weiss los animó a hacer películas en este nuevo subgénero de la sexploitation violenta.

Findlay codirigió su primera película, Body of a Female de 1964, con su gran amigo, John Amero. Cuenta la historia de un bruto sádico que mantiene a las mujeres como prisioneras en su hogar. wiki

Todo comenzó buscando información sobre la curiosa (y desagradable) muerte de Michael Findlay que, junto a su mujer Roberta Findlay, dirigió y produjo varias sexplotation movies allá por los años 70. Entre ellas destaca la "Flesh Trilogy", comentada con sumo detalle en este otro blog, y Slaughter (1971), filmada en Argentina y que narraba las hazañas de un culto parecido al del conocido Charlie Manson (sólo habían pasado dos años desde la masacre de Cielo Drive). Aunque en un principio no se estrenó en muchas salas, un avispadísimo distribuidor, Alan Shackleton, cogió la película y añadió un nuevo final en el que el equipo de rodaje se cargaba a una de las actrices, cortando secamente la filmación al final para darle mayor aire de realismo. Con el nuevo título de Snuff (ahora les suena, eh?) se empezó a exhibir en el 1976, no sin antes difundir el rumor de que había sido introducida en norteamérica una película snuff rodada en Argentina (aunque también se dice que se inspiró en una noticia real) y aprovechando así el tirón con un eslogan que no dejaba lugar a dudas: "La película que sólo pudo haberse rodado en Sudamérica... donde la vida es barata!". La polémica se avivó con piquetes de pega que había contratado Shackleton para protestar en la entrada de los cines (aunque más tarde vinieran las verdaderas "Mujeres contra la Pornografía") y gracias a esto consiguió una publicidad impresionante, con el público ansioso por ver una muerte en directo. Los Findlay, al enterarse de lo que se había hecho con su película, llevaron a juicio a Shackleton y llegaron a un acuerdo extrajudicial. Lamentablemente, para Michael Findlay, su mujer se largó con Shackleton (con el que dirigió algunas pelis porno) y el infame director moriría finalmente en el 1977 en el tejado del Edificio Pan Am, decapitado por las hélices de un helicóptero en un desgraciado accidente...

La expresión "snuff film" surgió (o se utilizó de manera oficial), precisamente, en un libro de Ed Saunders sobre Charles Manson titulado The Family: The Story of Charles Manson's Dune Buggy Attack Battalion (1971). Parece que la Familia había robado una furgoneta de la NBC en el mítico verano del 69, quedándose con una cámara que supuestamente usarían para rodar películas porno y alguna que otra snuff, aunque en posteriores ediciones Saunders admitiría que no disponía de ninguna prueba que demostrase su existencia. La palabra snuff era un verbo que antiguamente significaba "extinguir (o apagar) una vela", y poco a poco fue transformándose en "morir" o "matar" (véase la curiosa analogía) , hasta llegar a la oscura y morbosa expresión actual de "snuff film".

Entre las películas explotation de los Findlay estaban también las del género Grindhouse, ahora de moda debido al estreno del mismo título de Quentin Tarantino y Robert Rodriguez. Quizá algunos no sepan que el nombre grindhouse se le daba tanto a las películas como al sitio donde se proyectaban, sobre todo en la década de los 70. El nombre grindhouse parece venir (según la wikipedia) de cuando esos sitios ofrecían espectáculos de burlesque, en los que se incluía un baile llamado "bump & grind", que consistia básicamente en juntar y frotar (grind) las caderas de una manera "indecorosa" y "obscena". Aunque otra explicación puede ser la analogía entre la expresión "grind out" (algo así como reproducir o tocar mecánicamente) y la manera que tenían estas salas de proyectar (o escupir, más bien) programas dobles o triples sin interrupción. Ni que decir tiene que estas películas ofrecían una buena dosis de sexo y violencia, aunque al final de los 70 ya casi se dedicaban exclusivamente al sexo, pasando después a ser directamente salas X y a verse desplazadas poco a poco por culpa del maldito VHS.

Ejemplos conocidos de este maravilloso (sub?)género son The Beyond (1981) de Lucio Fulci o Cannibal Ferox (1981) de Umberto Lenzi, e incluso Mil gritos tiene la noche (1982) del mismísimo Juan Piquer Simón. Estas y otras películas están siendo restauradas y editadas (y hasta re-estrenándolas en algunos cines norteamericanos!) gracias a la labor de Grindhouse Releasing, e incluso en el caso de Holocausto Canibal (1980) han llegado a crear una curiosa página web en la que dejan claro que todo lo que pasa en la película es real como la vida misma. Una de los dos personas que llevan a cabo esta labor es Bob Murawski, ayudante habitual de Sam Raimi, y que incluso utilizó (según IMDB) un fragmento de The Beyond en una secuencia de Spiderman (2002).

Una película que podrían querer recuperar algún día los de Grindhouse Releasing sería Party at Kitty and Stud's (1970), el debut pornográfico en la pantalla de Sylvester Stallone y que más tarde se editaría (con las escenas más hardcore recortadas) como Itallian Stallion (el semental italiano) o Cocky... Aunque lo dudo mucho porque, precisamente (y agárrense porque ahora viene la noticia bizarra) el otro mandamás de Grindhouse Releasing es... Sage Moonblood Stallone!!! el hijo de Rocky Balboa en Rocky V e hijo de Stallone en la vida real. Además, redondeando todo este conjunto de noticias, Sage incluso ha actuado en The Manson Family (2003) de Jim Van Bebber, que ya dirigiera una película de culto por estos lares (los míos), Deadbeat at Dawn (1988), traducida horrorosamente en España como Gore en las calles, y que podría perfectamente haber sido estrenada en los años 70 en uno de esos Grindhouse de los que hablábamos... miultimodia.blogspot.com

Director (24 credits)
1977 Christopher Street Blues (as Francis Ellie)
1977 Point Me Toward Tomorrow (as Francis Ellie)
1976 Virgins in Heat
1976 Funk (as Jullian Marsh)
1976 Kiss Today Goodbye (as Francis Ellie)
1976 Michael, Angelo and David (as Francis Ellie)
1975 Snuff (archive footage, uncredited)
1974 Shriek of the Mutilated (as Mike Findlay)
1971 The Slaughter
1971 Vice Versa!
1970 Take My Head
1969 All Night Rider
1969 Crack-Up
1969 Mnasidika
1969 The Closer to the Bone the Sweeter the Meat
1969 The Ultimate Degenerate (as Julian Marsh)
1968 A Thousand Pleasures (as Julian Marsh)
1968 The Kiss of Her Flesh
1968 The Curse of Her Flesh
1967 The Touch of Her Flesh (as Julian Marsh)
1966 Take Me Naked (as Julian Marsh)
1965 Satan's Bed (uncredited)
1965 The Sin Syndicate
1964 Body of a Female (as Julian Marsh)
IMDB

Enlaces completados:
OK The Curse of Her Flesh (Michael Findlay, 1968)
OK The Kiss of Her Flesh (Michael Findlay, 1968)
OK The Touch of Her Flesh (Michael Findlay, 1967)