Shine.1996.FULL.jpg

Australia, lata 50. Kilkuletni David Helfgott (ALEX RAFALOWICZ) przejawia wielkie zdolności pianistyczne. Jego ojciec, Peter Helfgott (ARMIN MUELLER-STAHL) nalega, by chłopiec uczył się grać Trzeci Koncert Rachmaninowa. Nie zważa na przestrogi nauczyciela muzyki, Bena Rosena (NICHOLAS BELL), który twierdzi, że jest to kompozycja stanowczo za trudna dla małego dziecka.

Mijają lata. Ten sam David Helfgott (NOAH TAYLOR) jest teraz młodym artystą, który wygrywa kilka ważnych konkursów pianistycznych i staje przed szansą wyjazdu na studia do USA. Peter nie potrafi pogodzić się z perspektywą utraty syna i nie wyraża zgody na jego wyjazd. Prośby Rosena, by zmienił zdanie, nie odnoszą skutku. W tym czasie David zaprzyjaźnia się serdecznie z pisarką w podeszłym wieku, Katharine Susannah Prichard (GOOGIE WITHERS). Za jej namową, gdy zostaje stypendystą Royal College of Music w Londynie, buntuje się przeciw ojcu i wyjeżdża do Anglii. Rozsierdzony Peter mówi mu, żeby nigdy nie wracał.

W Royal College of Music David ćwiczy pod kierunkiem sędziwego profesora o nazwisku Cecil Parkes (SIR JOHN GIELGUD), który rozpoznaje w swoim uczniu muzycznego geniusza. David koresponduje z panią Prichard i boleśnie przeżywa jej śmierć. Poczta zwraca mu listy wysyłane do ojca. Pianista jest bliski załamania nerwowego. Dosięgnie go ono tuż po brawurowym wykonaniu na estradzie Trzeciego Koncertu Rachmaninowa.

Powrót do Australii rozpoczyna najtrudniejszą dekadę w życiu Davida, który leczy się psychiatrycznie i raczej bez powodzenia próbuje wznowić przerwaną karierę. Nadchodzą lata 80. W deszczową noc zdziwaczały ekscentryk w średnim wieku - David Helfgott (GEOFFREY RUSH) - przekracza próg restauracji, której właścicielka, Sylvia (SONIA TODD), lubi słuchać jego gry i oferuje mu stałą posadę pianisty w swoim lokalu. Przydziela również Davidowi pokój w mieszkaniu własnej rodziny i przedstawia go swojej przyjaciółce, Gillian (LYNN REDGRAVE), specjalistce od astrologii, która wyjdzie za niego za mąż. Z jej pomocą Helfgott otrząśnie się z przeszłości, pogodzi ze śmiercią ojca i znów - po raz pierwszy od czasów załamania nerwowego - zasiądzie do fortepianu na koncertowej estradzie.