Partycjonowanie to sztuka dzielenia dysku na mniejsze części. Wówczas każda partycja jest widziana przez system jako osobny dysk, czyli w przypadku awarii programu uszkodzenie krytycznych danych jednej partycji nie narusza integralności drugiej. Cały problem z dzieleniem dysku polega na tym, iż standardowe narzędzie służące do tego celu o nazwie FDISK wymazuje zawartość całego fizycznego dysku i dopiero wówczas przystępuje do tworzenia kolejnych partycji. Na szczęście istnieje narzędzie o nazwie PartitionMagic. Istnieje wiele różnych wersji, lecz nie różnią się one zbytnio od siebie. Dzięki temu narzędziu możemy usuwać, tworzyć i zmieniać rozmiar istniejących partycji bez utraty danych, a nawet bez ich uszkodzeniu. Aby być w posiadaniu tego narzędzia nie musimy płacić za niego iluś tam złotych, tylko możemy ściągnąć z sieci wersję trial tego programu, która wystarczy do podziału dysku. Taka wersja nie traci na swej funkcjonalności. Jako przykład wykorzystamy PartitionMagic 8.0.

Po instalacji PM i jego uruchomieniu oczom naszym ukazuje się bardzo przyjazny interfejs. Widać wyraźnie jak jest podzielony nasz dysk i w jakim stopniu jest on zapełniony. Przed przystąpieniem do partycjonowania dysku należy użyć dobrego defragmentatora, np. z pakietu NortonUtilites. Wówczas będziemy mieli pewność, że nasze dane nie zostaną pogubione.

Jeśli nasz dysk ma tylko jedną partycję, to pierwszą czynnością, jaką będziemy musieli wykonać, to zmniejszenie jej rozmiaru w taki sposób, aby na pierwszej partycji pozostało ileś tam MB. Może to być jakieś 1GB lub więcej, jeśli chcemy instalować soft, który po instalacji nowego systemu nie chce działać. Aby zmienić jej rozmiar wykonujemy:

- klikamy prawym przyciskiem myszy partycję, której chcemy zmienić rozmiar
- z menu wybieramy „Resize / Move”

- w tym okienku możemy ustalić wielkość partycji, rozmiar klastrów, etc.

- klikamy OK na potwierdzenie nowych ustawień partycji
Aby utworzyć nową partycję należy zaznaczyć niewykorzystane miejsce na dysku i z menu „Partition” wybrać opcję „Create”. W nowo otwartym okienku ustalamy typ partycji (FAT, FAT16, FAT32, NTFS, czy dla Linuxa EXT2 oraz czy ma to być partycja „Logical” czy „Primary”) i klikamy OK.

Teraz należy Z menu tekstowego „General” wybrać „Apply changes” i pozwolić komputerowi zająć się resztą. Po upływie kilku minut komputer uruchomi się ponownie, lub zrobi to od razu, zmieni literę CD-ROM na następną w alfabecie i gotowe. Mamy dwie partycje.

UWAGA!!! Niestety przy operacji na partycjach zawsze istnieje ryzyko utraty danych. Niemniej należy zarchiwizować najistotniejsze dane oraz utworzyć dyskietkę ratunkową (RESCUE DISK). Można to uczynić korzystając z PM w menu „Tools” – „Create Rescue Disk”. Do tej operacji należy przygotować kilka pustych dyskietek, z których będziemy mogli skorzystać w wypadku niepowodzenia operacji.

Poniżej opis kilku ważniejszych funkcji PM w pełnej wersji. Opis dotyczy oczywiście wersji PM 8.0:

- „Convert partition” - pozwala na zmianę typu partycji np. z Fat32 na NTFS bez utraty danych

- „Split partition” – umożliwia przesuniecie danych z istniejącej pratycji na nową, która zostanie dopiero utworzona. Uwaga!!! Nie należy przesuwać plików oraz folderów systemowych.

- „Merge partitions” – pozwala na łączenie partycji bez utraty czy ręcznego przenoszenia danych. Struktura katalogów pierwszej partycji zostanie nienaruszona, a pliki i foldery z drugiej partycji zostaną umieszczone w nowym folderze na pierwszej partycji, któremu możemy nadać przyjazną dla nas nazwę.