''Akcja rozpoczyna się zimą 1944 roku, kiedy II wojna światowa zbliża się ku końcowi. Siedmiu zmęczonych walką niedobitków z amerykańskiego oddziału, którymi dowodzi jednooki major Abraham Falconer, zostaje zakwaterowanych w Belgii na granicy z Francją, w X-wiecznym zamku należącym do szanowanej rodziny Maldorais. Żołnierze otrzymują do dyspozycji jedną z zamkowych wież. Liczne komnaty zamku wypełniają płótna malarzy, rzeźby, chińska porcelana. Kapitan Lionel Beckman, historyk sztuki, jest zafascynowany zbiorami. Ponieważ zamek jest położony na niemieckiej linii frontu, major uważa to miejsce za odpowiedni punkt strategiczny. Kapitan, jako koneser sztuki, ma jednak zupełnie inny punkt widzenia. Uważa, że żołnierze powinni się wycofać. Gdy dojdzie do zburzenia zamku, zostaną również zniszczone bezcenne dzieła.
Hrabia Henri Tixier przyjmuje amerykańskich żołnierzy gościnnie. Jest bezdzietny, a bardzo pragnie, by przetrwał ród Maldorais. Starzejący się hrabia dyskretnie zachęca Falconera, by ten nawiązał romans z jego 23-letnią żoną Therese. Próbuje też zdobyć sympatię kapitana Beckmana, zdając sobie sprawę, że tylko on może ocalić zamek. Stacjonujący w zamku żołnierze rozmaicie wypełniają sobie wolny czas. Jedni szukają uciech w pobliskim domu publicznym, z kolei szeregowiec Benjamin pisze powieść o wojnie. Sierżant Rossi zabiega o względy wdowy po piekarzu, która samotnie wychowuje kilkuletniego syna.
Niemcy przystępują do ataku. Ambicje i marzenia żołnierzy tracą znaczenie wobec zasad wojny. Zamek zostaje zburzony."

''Jest rok 1880. 14-letnia Mattie pragnie pomścić śmierć ojca, który zginą z rąk złodzieja, Toma. Postanawia odnaleźć go i postawić przed sądem. Schwytanie zabójcy zleca jednookiemu rewolwerowcowi Roosterowi. Pomoc w ujęciu sprawcy proponuje jej też młodzieniec La Boeuf, który chce zdobyć wysoką nagrodę. Obaj wyruszają do Meksyku w pogoń za zbiegiem. Mattie decyduje się im towarzyszyć. Niebawem mężczyźni organizują zasadzkę na bandytę Neda, do której przyłączył sie Tom. Zaskoczonym przestępcom udaje się wymknąć. Na domiar złego biorą Mattie jako zakładniczkę.''