market_food_640.jpg

Ocieplenie klimatu przyczynia się do zmniejszenia plonów z upraw rolniczych i w efekcie do zwyżki cen żywności - to konkluzja raportu naukowców opublikowanego w piątek w czasopiśmie "Science".

Trwające od trzech dziesięcioleci podnoszenie się średnich temperatur na Ziemi jest powodem spadku plonów kukurydzy średnio o około 5,5 proc., a pszenicy o ok. 3,8 proc. w porównaniu z przypuszczalną produkcją w warunkach stabilnych temperatur. Podwyższona temperatura powoduje odwodnienie tkanek roślinnych, czego skutkiem jest obniżenie zdolności do kwitnienia i rozmnażania, a także osłabienie fotosyntezy.

Kukurydza, zboże i ryż są podstawą diety większości ludzi na naszej planecie, a w krajach trzeciego świata stanowią niekiedy jedyne pożywienie.
W Rosji plony pszenicy były mniejsze o 10 procent w ostatnich latach, w Indiach, Francji i Chinach o kilka procent - znowu w porównaniu ze spodziewanymi plonami, gdyby klimat się nie zmieniał. Z drugiej strony, w niektórych krajach ważnych dla zaopatrzenia świata w żywność, jak np. USA, nie zaobserwowano wyraźnego ocieplania się klimatu od 1980 r.

Autorzy raportu zwracają uwagę, że wzrost liczby ludności i rosnąca zamożność mieszkańców niektórych w przeszłości biednych krajów windują w górę popyt na żywność, co dodatkowo sprzyja podnoszeniu cen. Naukowcy przyznali też, że emitowany do atmosfery dwutlenek węgla - główny sprawca ocieplania się klimatu - bezpośrednio działa jednocześnie jak nawóz sztuczny, przyczyniając się do wzrostu plonów. Częściowo równoważy to straty wywołane suszami.
Autorzy raportu konkludują, że efekty zmiany klimatu nie są na razie wielkie. Ostrzegają jednak, że z czasem, w miarę podnoszenia się średnich temperatur, mogą jeszcze bardziej negatywnie wpływać na zbiory z upraw rolniczych.

- Rolnictwo ewoluowało przez 11 tysięcy lat w stosunkowo stabilnym klimacie. Obecnie taki system już nie istnieje - powiedział Lester Brown, dyrektor Earth Policy Institute w Waszyngtonie, USA. Adaptacja do zmienionych warunków z jakimi zmagają się współcześnie rolnicy jest wyjątkowo trudna, zwłaszcza, że nie jesteśmy w stanie przewidzieć jak dalej będzie zmieniał się klimat. Możemy jedynie liczyć na to, że natura się „uspokoi”.
Konieczne jest także nowatorskie podejście do rolnictwa, wprowadzanie nowych, ulepszonych odmian roślin, odpornych na ekstremalne warunki środowiska. Inaczej uprawa będzie coraz trudniejsza, plony coraz niższe, a ceny oraz liczba głodujących coraz większe.