Zlota-Biblioteka

Pierwszy tom świetnej trylogii, laureat prestiżowej World Fantasy Award.

W Dobrze Skonstruowanym Mieście, metropolii powstałej w umyśle szalonego geniusza, Drachtona Nadolnego, o predyspozycjach, charakterze i inteligencji każdego obywatela decyduje Fizjonomika. Nauka ścisła, kombinacja rzeczywistości i obiektywizmu zdolnego do wydania sprawiedliwego wyroku.

Biegły fizjonomista potrafi za pomocą przyrządów do badania proporcji ciała określić, czy dany człowiek jest winny przypisywanego mu przestępstwa. Jeśli wyrok jest skazujący, nieszczęśnika czekają dwa rodzaje kary - łagodniejsza, czyli szybka egzekucja, i gorsza, czyli zostanie obiektem szalonych eksperymentów Drachtona.

Jednym z wiernych sług władcy Miasta jest Cley, Fizjonomista Klasy Pierwszej, zostaje wysłany na prowincję, do miasteczka o nazwie Anamasobia, by zbadać sprawę tajemniczej kradzieży owocu, który - według wierzeń mieszkańców - pochodzi z "Ziemskiego Raju". Cley, niezłomny logik i okrutny cynik, całkowicie wierzący w swoją nietykalność i w potęgę fizjonomiki, spotyka się tam ze zjawiskami, których nie jest w stanie pojąć. Co gorsza, umiejętności nabyte w Mieście zaczynają go zawodzić.

Na rubieżach bowiem wszystko jest inne, zmienione przez bliskość zaczynającej się zaraz za granicą miasteczka dzikiej krainy zwanej Zarubieżami, pełnej demonów i tajemniczych zjawisk.

Cały wszechświat jest zaledwie... pyłkiem kurzu, plamą atramentu na powierzchni Welinu. Przeszłość, teraźniejszość i przyszłość połączą się ze sobą i innymi światami oraz mitami. I Welin stanie w płomieniach.

Hal Duncan urodził się w 1971 roku w miasteczku Ayrshire w Szkocji, a dziś mieszka w Glasgow, w dzielnicy West End. Należy do Stowarzyszenia Pisarzy SF w Glasgow i pracuje na niepełny etat jako programista. Welin to jego pierwsza książka, łącząca złożoną i wyrafinowaną narrację z płodną wyobraźnią, wymykającą się wszelkim opisom. Ta na poły historyczna, na poły fantastyczna powieść to zabawa literackimi konwencjami, która dostarcza czytelnikowi niezwykłych emocji.

Wszystko zaczęło się od postawienia prostego pytania: co by było, gdyby to właśnie Babbage dokonał rewolucji technologicznej w XIX wieku? Tytułowa Maszyna różnicowa to pierwsze urządzenie, które można nazwać komputerem we współczesnym znaczeniu tego słowa, zostało obmyślone w 1822 przez Charlesa Babbage’a.

Gibson i Sterling pisali „Maszynę różnicową” na fali zainteresowania XIX wiekiem i Charlesem Babbage’em, angielskim lordem, matematykiem i wynalazcą, który zbudował prototyp współczesnego komputera. Z czasem Lord Babbage porzucił budowę maszyny różnicowej gdy tylko wpadł na pomysł innej, bardziej zaawansowanej, którą nazwał maszyną analityczną. Po ponad 150 latach od narodzin tej koncepcji zespół naukowców z Londyńskiego Muzeum Nauki w końcu zbudował według oryginalnych planów jedną z pierwszych maszyn różnicowych Babbage’a. Urządzenie to wykonało pierwszą serię obliczeń na początku lat 1990 i dało wyniki z dokładnością do 31 cyfr, co daleko wykracza poza dokładność zwykłego, kieszonkowego kalkulatora.

SERIA:Srebrna seria

Frank O'Connell, obrońca z urzędu... i z wyboru.
Młody prawnik rezygnuje z pracy w renomowanej kancelarii prawniczej teścia, by bronić ludzi, których nie stać na adwokata. Chce zawdzięczać sukces tylko sobie. I pewnego dnia pojawia się jego wielka sznasa: Ashley Bronson, znana malarka, podejrzana o morderstwo polityka... Jej proces to dla adwokata prawdziwe wyzwanie: bronić kogoś, kto przyznaje się do winy. Najważniejsza sprawa w karierze Franka. Sprawa jego życia... lub śmierci.

Opisując z pozoru nieprawdopodobne perypetie swoich niezapomnianych bohaterów, John Irving piętrzy i ujmuje w karykaturalnym skrócie problemy, lęki i zagrożenia obecne we współczesnym świecie. Z wyrozumiałością, choć w krzywym zwierciadle, ukazuje nasze własne, przeważnie żałosne próby zapanowania nad żywiołem, który nas przerasta: życiem.

Przeszłość rzuca ponury cień... Życie w małym miasteczku nie zawsze toczy się sennym rytmem. Oto robotnicy na budowie natrafiają na dwa ludzkie szkielety. Miejscowy szeryf prosi o pomoc Jake'a, byłego pracownika wywiadu wojskowego. Ten z zapałem rzuca się w wir śledztwa, próbując przy okazji uporządkować swe skomplikowane sprawy osobiste. Kilka tropów prowadzi bowiem do Amy, którą niegdyś kochał, potem porzucił dla kariery, teraz zaś musi chronić przed groźnym prześladowcą...

"Staroświecka historia" to barwne dzieje rodziny pisarki na tle findesieclowych Węgier i Europy. Autorka nie ogranicza się do ukazania dramatów i namiętności swych bliskich, których sylwetki kreśli z prawdziwym mistrzostwem - powieść Magdy Szabó to także ciekawy obraz stosunków na węgierskiej prowincji, antagonizmów między katolikami i protestantami, między szlachtą i mieszczaństwem, które to konflikty odgrywają niebagatelną rolę w życiu bohaterów.

Annabel długo rozważała, czy wystarczy jej odwagi, by ponownie odwiedzić Wenecję. Tu spotkała Simona, w którym zakochała się od pierwszego wejrzenia, i to z wzajemnością. Owocem tej miłości była córeczka, która od dnia narodzin stała się ich oczkiem w głowie. Niestety, zmarła tragicznie, a oni w tym trudnym momencie nie potrafili być dla siebie wsparciem. Przeciwnie, każde poszło swoją drogą. Annabel miała nadzieję, że może właśnie w Wenecji los znowu się do niej uśmiechnie...

Ostateczna bitwa o losy świata rozegra się wkrótce na naszych oczach. Już za kilkanaście dni dowiemy się, kto zwycięży w decydującej rozgrywce. Dobro czy Zło? Stają przeciwko sobie złowieszcze i wpływowe figury znane z pierwszych stron gazet oraz ludzie z pozoru przeciętni: emerytka, artysta estradowy i para nastolatków.

Zoey Donovan, trzydziestopięcioletnia kobieta sukcesu, zaczyna odczuwać, że czegoś w jej życiu brakuje. Po kłótni z ukochanym odpowiada na pierwsze ogłoszenie matrymonialne, jakie wpada jej w ręce, i wyjeżdża z Nowego Jorku. Tyler Ross, autor ogłoszenia, jest wcieleniem kobiecych fantazji; mógłby być również wcieleniem kobiecych marzeń, gdyby udało mu się zapomnieć o przeszłości.

Wychowali się wspólnie w rodzinnym Mandelay. Byli członkami jednej rodziny. Później dorośli, rozjechali się po świecie i każde poszło własną drogą. Spotykają się jedynie na rodzinnych uroczystościach i tęsknią za idylliczną przeszłością. Jest wśród nich Oliwia. Zmarnowała młodość i teraz szuka szansy, by odmienić swój los i pogodzić się ze światem. Czy jednak nie przeszkodzą jej w tym pewne morczne, starannie skrywane, nie tylko rodzinne tajemnice?

"Dłoń dotykająca barku poślizgnęła się na czymś ciepłym i mokrym. Cadron znieruchomiał, potem runął na kolana, wsunął rękę pod szyję przyjaciela, drugą złapał pod kolana i stęknąwszy podźwignął przewalający się przez ręce ciężar. Na lewej piersi lśniła nieprzyjemnym, czerwonym blaskiem plama wilgoci. Twarz Hondelyka miała kredowobiały kolor... Na bogów, pomyślał Cadron, Maska Skonu!"

Ramzes musi ratować Egipt, stanąć do walki z potężną armią hetycką, która ma przewagę w uzbrojeniu. Wielka wojna jest nie do uniknięcia. Do generalnego starcia dochodzi pod murami Kadesz, niezdobytej twierdzy w Syrii Północnej. Jak jednak Ramzes ma przygotować się do smiertelnych zmagań, skoro wskutek czarów gaśnie nieubłaganie jego królewska małżonka, Nefertari, a na terytorium Egiptu sieje podstępnie spustoszenie siatka hetyckich szpiegów? Ramzes wyprawia się na południe, by znaleźć kamień bogini, gdyż tylko dzięki niemu może ocalić królową. A potem pomaszeruje na północ, by wydać bitwę barbarzyńcom, którzy chcą zniszczyć cywilizację. Czy w chwili próby ojciec niebieski, Amon, wysłucha jego modlitwy?

Ramzes, doprowadziwszy Egipt do dobrobytu, mógłby w spokoju dożyć starości, ale nie pozwala mu na to jego niezwykły los. Musi do końca sprawować rządy, a wciąż mnożą się trudności i przeszkody. Król Hetytów, pod groźbą nowej wojny, wzywa go do poślubienia swojej córki. Spragnieni zemsty Libijczycy buntują się. Ramzes czyni cuda - potrafi zmienić klimat, a z wroga zrobić sprzymierzeńca - wszystko za radą boskich mocy. Jednak nie może powstrzymać czasu, który odbiera mu, jednego po drugim, serdecznych przyjaciół, pozostawiając go coraz bardziej osamotnionego w walce z przeciwnikami Egiptu. Kiedy starość, ostatni przeciwnik, zwycięża go, Ramzes zasiada w cieniu akacji, by odbyć ostatnią już podróż. Dopiero wtedy pisarz Ameni, który przez sześćdziesiąt siedem lat wiernie służył swojemu władcy, może odłożyć swój pędzelek...