Polar-Bears.jpg

Arktyka – obszar Ziemi otaczający biegun północny. Centrum Arktyki to pokryty lodem Ocean Arktyczny. Otaczają go bezleśne obszary lądowe o przemarzniętym gruncie. Mimo to Arktyka tętni życiem, na które składa się bogata fauna i flora morska, ptaki, zwierzęta lądowe oraz społeczności ludzkie. Rdzenna ludność Arktyki (Eskimosi, Lapończycy, Czukcze, Nieńcy) dostosowała się do niezwykle trudnych warunków życia tworząc wyjątkowe kultury.


Również świat zwierzęcy musiał się dostosować do istniejących warunków klimatycznych, gwałtownych burz i nadzwyczaj niskich temperatur. Zabezpieczenie przed trudnymi warunkami daje zwierzętom znaczna grubość futra i warstwa tłuszczu. Wśród ssaków należy wymienić renifera, zające bielaki i niedźwiedzie polarne, lisy polarne, wilki, woły piżmowe, piesiec; z ptaków żyją tu: nurzyk, alki, rybitwa popielata i puchacz śnieżny. Olbrzymia większość spotykanych na tym obszarze ptaków morskich nie gniazduje tam, a jedynie żeruje w czasie krótkiego okresu obfitości pożywienia. W morzu żyją wieloryby, walenie i foki, których liczba jednak w następstwie bezplanowej eksploatacji jest znacznie mniejsza niż pierwotnie.





Arktyka to kraina szczególnie wrażliwa na zmiany klimatyczne, dla klimatologów stanowi więc system wczesnego ostrzegania. Eksperci z CBD w swoim raporcie twierdzą, że jeśli pokrywa lodowa Arktyki zmniejszać się będzie w takim stopniu jak w ostatnich latach to populacje zwierząt będą gwałtownie maleć. Dziać się to ma już w nadchodzącej dekadzie. Zwierzęta tracą siedliska i źródła pożywienia. Inne z kolei nie mogą schronić się przed drapieżnikami albo ekstremalnymi zjawiskami atmosferycz­ny­mi - mówi dr Shaye Wolf. Zagrożone są nie tylko niedźwiedzie polarne.


Nową listę 17 gatunków zagrożonych wyginięciem na Arktyce przedstawiło amerykańskie Centrum na rzecz Bioróżnorodności (CBD). Do niedźwiedzia polarnego dołączył lis polarny, a także po cztery gatunki fok, wielorybów oraz morsy, ptaki i renifery. Ich życiu zagraża globalne ocieplenie - donosi "The Daily Telegraph". Eksperci z CBD w swoim raporcie twierdzą, że jeśli pokrywa lodowa Arktyki zmniejszać się będzie w takim stopniu jak w ostatnich latach to populacje zwierząt będą gwałtownie maleć. Dziać się to ma już w nadchodzącej dekadzie. "Zwierzęta tracą siedliska i źródła pożywienia. Inne z kolei nie mogą schronić się przed drapieżnikami albo ekstremalnymi zjawiskami atmosferycz­ny­mi - mówi dr Shaye Wolf. Dodatkowym zagrożeniem dla tych gatunków są plany koncernów naftowych, które planują zwiększenie wydobycia ropy w tym regionie.