5886cddaedbe1b62dede86d56f1cb4d4.jpg

Przeszlo trzysta lat temu rosyjscy badacze penetrujący wschód Azji dotarli do górzystego półwyspu, klinowato wcinającego się w Pacyfik i oddzielającego Morze Ochockie od Morza Beringa. Ten trochę większy od Włoch piękny skrawek kontynentu azjatyckiego w dalszym ciągu nie jest zbyt znany. Chociaż Kamczatka leży prawie na tej samej szerokości geograficznej co Wyspy Brytyjskie, zimy są tutaj srogie — na wybrzeżu nieco łagodniejsze, lecz w głębi lądu grubość pokrywy śnieżnej nieraz przekracza 6 metrów, a miejscami dochodzi aż do 12 metrów. Latem nad półwyspem często kłębią się mgły napływające znad mórz oraz wieją silne wiatry. Ponieważ tutejszą wulkaniczną glebę nawadniają obfite opady, Kamczatka ma bogatą szatę roślinną: rozmaite krzewy, trawy wysokości człowieka i prześliczne kwiaty polne, takie jak miejscowy gatunek wiązówki z rodziny różowatych.


Blisko jedną trzecią półwyspu porastają brzozy Ermana, o pniach i konarach pochylonych i powykręcanych przez gwałtowne wichury i śnieżyce. Te powoli rosnące drzewa są wyjątkowo odporne i wytrzymałe. Silny system korzeniowy pozwala im rozwijać się prawie wszędzie — niektóre wyrastają niemal poziomo ze ścian klifów. Ich liście pojawiają się w czerwcu, gdy wokół leży jeszcze śnieg, a żółkną już w sierpniu, zwiastując nadejście zimy.


Kamczatka to jeden z najpiękniejszych regionów Rosji. Na mierzącym ponad 1000 km półwyspie tajga i tundra łączą się w jedno. Ten bardzo aktywny obszar wulkaniczny to prawdziwy raj dla miłośników przygód. W regionie jest ponad 100 wulkanów - niektóre dawno wygasłe, ale 29 jest nadal aktywnych, otaczają je pola lawy tworzące księżycowy krajobraz.


Zwierzęta te ważą średnio od 150 do 200 kilogramów, ale mogą osiągnąć trzy razy tyle, gdy zdołają dożyć późnego wieku. Itelmeni — jedna z miejscowych grup etnicznych — niegdyś uważali niedźwiedzie za swych „braci” i traktowali je z respektem. Jednak pojawienie się broni palnej położyło kres tym „braterskim stosunkom”. Obecnie ekolodzy niepokoją się o przyszłość tutejszej niedźwiedziej populacji.


Niedźwiedzie są płochliwe, więc nieczęsto udaje się je zobaczyć. Ale w czerwcu łatwo je spotkać ucztujące nad rzekami, ponieważ o tej porze roku łososie zaczynają tarło. Posiłek jednego osobnika może się składać aż z dwóch tuzinów łososi. Dlaczego niedźwiedź jest tak żarłoczny? Otóż latem obrasta w grubą warstwę tłuszczu, żeby przetrwać długotrwałą zimę. Z nastaniem mrozów zabraknie pożywienia i zwierzę zaszyje się w osłoniętej jamie, żeby zapaść w drzemkę. Dzięki temu jego organizm będzie bardzo oszczędnie zużywać zmagazynowane kalorie.


W folderze Człowiek wśród niedźwiedzi można znaleźć film "Przyjaciel niedźwiedzi z Kamczatki”. Jest to niezwykła historia Charliego Russela - człowieka, który swoje życie poświęcił niedźwiedziom grizzly z Kamczatki. Film pokazuje jak Charlie przez dziewięć miesięcy żyje z czterema młodymi niedźwiadkami próbując je przystosować do samodzielnego życia na łonie natury.