remembrancesunday2.gif

11 listopada w Polsce obchodzone jest Narodowe Święto Niepodległości. Święto obchodzone jest dla upamiętnienia odzyskania przez Polskę niepodległości w 1918 roku, po 123 latach zaborów (1795–1918). Święto zostało ustanowione w 1937, od 1939 nie było obchodzone, przywrócono je w okresie transformacji ustrojowej w 1989 roku.



W Kanadzie 11 listopada obchodzony jest jako Remembrance Day, dzień hołdu dla żołnierzy. Symbolem pamięci są czerwone maki, które przez kilka dni poprzedzających to święto Kanadyjczycy przypinają do ubrań. Tydzień przed Remembrance Day nazywany jest Tygodniem Weteranów (Veterans’ Week). Symboliczne kwiaty to znak pamięci o kanadyjskich żołnierzach, którzy brali udział w obu wojnach światowych, konfliktach zbrojnych i misjach pokojowych. Czerwone maki widać na ubraniach polityków, dziennikarzy telewizyjnych, ale często także na ulicach, bo nosi je wielu Kanadyjczyków nie będących osobami publicznymi.


Znaczki można kupić w wielu miejscach; w barach kawowych (Tim Hortons - tam kupiłam swój) czy przed supermarketami, gdzie np. sprzedają je kadeci. Akcję sprzedaży organizuje co roku Royal Canadian Legion, organizacja weteranów, a zebrane w ten sposób pieniądze trafiają do stowarzyszeń służących byłym żołnierzom. W kanadyjskiej tradycji od 1921 roku czerwone maki to kwiaty, które rosną na polach bitew w Europie, gdzie służyli kanadyjscy żołnierze. Symbolicznym czerwonym makom poświęcony jest wiersz Johna McCrae, kanadyjskiego chirurga z czasów pierwszej wojny światowej, “In Flanders Fields”. Ta tradycja jest istotną częścią kanadyjskiej kultury, a wśród pytań podczas egzaminu przed otrzymaniem kanadyjskiego obywatelstwa może pojawić się właśnie pytanie o czerwone maki.


Symbolika tych polnych kwiatów jest tak związana z poległymi żołnierzami, że wszelkie próby jej zmian budzą co najmniej zdziwienie. W ostatnich dniach szeroko dyskutowanym tematem stały się białe maki, które niektóre środowiska chcą promować jako symbol pokoju, twierdząc, że czerwone maki są symbolem nostalgii za wojną. Oburzeni weterani, cytowani przez kanadyjską prasę, podkreślali, że czerwone maki mają upamiętniać tych, którzy poświęcili życie podczas wojen. Pojawiły się też fioletowe maki, które mają być znakiem pamięci o zwierzętach poległych podczas wojen. Remembrance Day obchodzony jest w Kanadzie od 1919 roku. Tradycyjnie 11 listopada o 11 przed południem, czyli w rocznicę wejścia w życie rozejmu kończącego I wojnę światową, Kanadyjczycy oddają hołd żołnierzom podczas chwili ciszy. Tego dnia składa się wieńce i kwiaty pod pomnikami nieznanego żołnierza. Sieci transportowe wielu miast w Kanadzie oferują weteranom przejazdy za darmo.