chichilaki-copy-2.jpg

Gruzja na nowo odkrywa sens i znaczenie Bożego Narodzenia. Wciąż jednak huczniej obchodzony jest tu Nowy Rok niż samo Boże Narodzenie, które w Kościele prawosławnym, według kalendarza juliańskiego, wypada 7 stycznia. Mimo że Gruzja była drugim państwem na świecie, które przyjęło chrześcijaństwo, przez wiele lat komunizmu religia była spychana na dalszy plan. Gruziński Kościół prawosławny liczy około 5 milionów wiernych, z których około 3,7 mln zamieszkuje samą Gruzję.


Gruzini mają własnego Świętego Mikołaja, który przynosi im prezenty prosto z baszty w Swanetii - wysokogórskim regionie kraju. Przychodzi do dzieci w Sylwestra. Podobno mieszka on w górach Swanetii, dlatego ubrany jest w tradycyjny gruby biały kożuch i ludowy strój Swanów. O północy wita się Nowy Rok - koniecznie głośno (kiedyś śpiewem, potem wystrzałami na wiwat, teraz wszechobecnymi fajerwerkami).


W gruzińskich rodzinach zgodnie z tradycją choinka jest ubierana zawsze kilka dni przed Nowym Rokiem. Świąteczne drzewka pojawiają się w centralnych punktach miast i wsi. W Tbilisi od lat na placu św. Jerzego ustawia się kilkumetrową choinkę, a główna ulica miasta - Aleja Rustawelego - zachwyca miejscowych i przyjezdnych podświetlonymi aniołkami i choinkami.


W zachodniej Gruzji istnieje tradycja wstawienia do domu czyczylaku - typowej gruzińskiej choinki sporządzonej ze struganej leszczyny. Na drzewku wiesza się owoce i cukierki jako symbole urodzaju w nadchodzącym roku i zgody w rodzinie. Taka "choinka" ma przynieść szczęście i pomyślność domowi oraz nieść zgodę w rodzinie. Czyczylak zwieńczony jest krzyżem i często małą plecioną miseczką, do której wkłada się słodycze i owoce. Aby nie przynieść pecha domowi dekoracji tej nie wyrzuca się, lecz pod koniec stycznia pali.


Inną tradycją jest zapalanie w oknach świec tuż przed Wigilią. To symbol zaproszenia Chrystusa do domu. W Boże Narodzenie w wielu oknach płoną świecie, dając szczególną atmosferę, także na gruzińskich ulicach.


Gruzińskie Boże Narodzenie przychodzi 7 stycznia i jest uroczystością typowo religijną. Już od wieczora 6 stycznia trwają całonocne nabożeństwa, a w oknach domów obowiązkowo wystawia się zapalone świece jako symbol zaproszenie do domu nowo narodzonego Jezusa. Świece płoną w oknach zresztą przez całe Boże Narodzenie i należy pilnować aby nie zgasły bo to wróży niepowodzenie. No i jeszcze jedna różnica - tradycyjną i obowiązkową gruzińską potrawą świąteczną jest wieprzowina w różnej postaci.


Swiateczne slodycze kusza nie tylko dzieci.