DSC06473.JPG

Słowo "grudzień" w języku fińskim jest zlepkiem slów: "Boże Narodzenie" i "miesiąc", co daje nazwę dwunastego miesiąca w roku - joulukuu. Tradycyjnie Boże Narodzenie w Finlandii rozpoczyna się 21 grudnia w dniu Tuomasa, a kończy w Dwunastą Noc - 6 stycznia, czasem trwa aż do 13 stycznia.


25 grudnia, czyli Boże Narodzenie to święto, które tradycyjnie było obchodzone jako dzień przesilenia zimowego - połowy zimy. Fińska nazwa Bożego Narodzenia - Joulu, ma skandynawskie korzenie (słowo "jul") jeszcze sprzed czasów chrystianizacji, odkąd dzień 25 grudnia świętowany jest jako pamiątka narodzenia Jezusa. Boże Narodzenie ma swoje źródła w dwóch pogańskich świętach przesilenia zimowego - Yule i Saturnalia. Przesilenie zimowe jest obchodzone co najmniej od 4 tys. lat, odkąd istotne stało się dla rolnictwa położenie słońca. Wówczas to przesilenie zimowe stało się jednym z najważniejszych świąt. Czas świątecznych przygotowań rozpoczyna się w tym kraju dużo wcześniej niż w pozostałych państwach UE, wraz z tzw. małymi świętami (Pikkujoulu). W każdą niedzielę Adwentu zapala się kolejne świeczki.


Kiedy już wszystkie zapłoną, dzieci otrzymują pierwsze prezenty. Tradycyjnym fińskim napojem świątecznym jest grog - napój z czerwonego wina z ziołami, rodzynkami i migdałami.


Święta w Finlandii rozpoczynają się 24 grudnia. Około szóstej rano rozpoczyna się msza ku czci narodzin Chrystusa. W kościołach przy każdej ławce płoną świeczki. W Finlandii bardzo popularne są typowo bożonarodzeniowe napoje alkoholowe. Mogą to być alkohole, które pojawiają się w sklepach w zasadzie tylko na Boże Narodzenie, jak różne rodzaje glögi oraz świąteczne wersje znanych cały rok napojów, np. jouluolut, talviolut (ciemne odmiany piwa czesto z dodatkiem korzennych przypraw) itp. poularnych marek piw, np. biała butelka Lapin Kulta.


W przededniu fińskiego święta "Joulu" dzieci odwiedza Joulupukki – postać podobna do Świętego Mikołaja.


Typowe potrawy serwowane podczas wieczerzy święta Jul to szynka, zapiekanki z warzyw o jadalnych korzeniach, sałatka z buraków, pierniki i placki śliwkowe w kształcie gwiazd.


Inne tradycje o korzeniach niechrześcijańskich to przystrajanie choinki czy wizyty w saunie. W Finlandii w Boże Narodzenie o godzinie 12:00 w Turku ogłaszana jest Bożonarodzeniowa Deklaracja Pokoju, co stanowi jedną z najstarszych tradycji fińskiego Joulu.