słoń morski.jpg

FAUNA

Należąca do krainy antarktycznej, występuje wyłącznie na wybrzeżach morskich. Z ssaków żyją tu 4 endemiczne gatunki fok (m.in. lampart morski), z ptaków - pingwiny, rybitwy, albatrosy i mewy. W wodach Antarktydy występują liczne bezkręgowce (zwłaszcza kryl) i ryby (m.in. biało krwiste)
=================================
Podobnie jak świat roślinny tak i fauna lądowa Antarktyki jest bardzo uboga. Stałymi mieszkańcami kontynentu i okolicznych wysp są nieliczne pierwotniaki oraz bezkręgowce: nicienie, wrotki, niesporczaki, skorupiaki, roztocza, skoczogonki, muchówki, pchły. Występują one w glebie, mchach oraz w zbiornikach słodkowodnych. Niektóre z nich są pasożytami ptaków i fok. Bogatszy zespół zwierząt stanowią kręgowce, w tym: ssaki i ptaki. Większość z nich przybywa na wybrzeża Antarktydy i pobliskie wyspy w czasie lata, aby tu urodzić i wychować potomstwo, ale są też takie, które przebywają tu cały rok. Spośród ssaków morskich w Antarktyce bytuje 5 gatunków fok właściwych: słoń morski (Mirounga leonina), foka Weddella (Leptonychotes weddelli), krabojad (Lobodon carcinophagus), foka Rossa (Ommatophoca rossi), lampart morski (Hydrurga leptonyx), a także przedstawiciel uchatek: uchatka antarktyczna (Arctocephalus gazella).

Licznie reprezentowane są ptaki - spotkać tu można pingwiny, nawałniki, petrele, wydrzyki, albatrosy, mewy, rybitwy, kormorany i pochwodzioby. W Antarktyce występuje 6 gatunków pingwinów: cesarski (Aptenodytes forsteri), królewski (Aptenodytes patagonica), Adeli (Pygoscelis adeliae), papua [białobrewy] (Pygoscelis papua), maskowy (Pygoscelis antarctica) i złotoczuby (Eudyptes chrysolophus). Pingwin cesarski i pingwin Adeli spędzają antarktyczną zimę na kontynencie. Ptaki te żyją w dużych koloniach, liczących niekiedy 50 000 osobników.