zachom

Andre Norton wskrzesza w swej powieści legendarnego króla Artura i czarownika Merlina. Wkraczamy w baśniową krainę wyobrźni twórczyni Świata Czarownic. Spotykamy w nim obdarzonego obcą inteligencją Merlina o na wpół gwiezdnym pochodzeniu. Jego zadaniem jest przywrócenie dawnego poziomu cywilizacyjnego na Ziemi i ponowne wprowadzenie ludzkości na drabinę wiodącą ku gwiazdom. W tej magicznej krainie żyje też Artur, który nie wie nawet o swych pozaziemskich korzeniach, a także Pani Jeziora, bliska Merlinowi, gdyż tak jak i on słucha muzyki kosmosu.

Anglia, rok 1541. Po wykryciu kolejnego spisku, Henryk VIII wyrusza na północ kraju, by ugruntować tam swoją władzę. Władcy towarzyszy Matthew Shardlake, któremu arcybiskup Cranmer zlecił ważną misję. Jeden z ocalałych przywódców rebelii, sir Edward Broderick, zna najgłębsze sekrety spiskowców. Jego wiedza jest bezcenna i Shardlake musi dopilnować, by mężczyzna trafił do Tower w jednym kawałku... Jednak sprawy szybko zaczynają się komplikować. Po przybyciu do Yorku, Shardlake zostaje zamieszany w tajemnicze morderstwo – komuś najwyraźniej bardzo zależy na tym, by pozbyć się niewygodnego wysłannika. Niedługo później sir Broderick podejmuje nieudaną próbę samobójczą... Shardlake i Barak muszą się spieszyć, jeśli chcą dowieźć byłego przywódcę rebelii do Tower – życiu ich wszystkich grozi śmiertelne niebezpieczeństwo. Jaką tajemnicę skrywa więzień i komu najbardziej zależy, by nigdy nie ujrzała światła dziennego?

Jest rok 1537. Anglia nie przeżyła takiego zamętu od wieków. Henryk VIII odmawia uznania zwierzchnictwa papieża i ogłasza się głową Kościoła. Kraj przygotowuje się do zmian. Specjalnie przeszkoleni urzędnicy pod wodzą Thomasa Cromwella, wikariusza generalnego nowego Kościoła, wyruszają, by przeprowadzić kontrolę i rozwiązać monastyry duchownych.
Szerzy się przemoc. W jednym z położonych na uboczu, nad brzegiem morza, klasztorów dochodzi do mrożącej krew w żyłach zbrodni. Ciało jednego z komisarzy, Roberta Singletona, zostaje znalezione bezgłowe nieopodal zbezczeszczonych świątynnych zabudowań, na których wymalowano bluźniercze znaki. Z monastyru znikła także bezcenna relikwia. Cromwell zleca sprawę Matthew Shardlake'owi, zaufanemu prawnikowi i wielkiemu zwolennikowi reform. Shardlake wraz z przyjacielem i asystentem, Markiem, rusza tropem zagadki...
Czy za zbrodnią stoją wyznawcy szatana, katolicy, czy może zachłanni politykierzy, którzy chcą jak najlepiej wykorzystać niespokojne czasy?

Ceniona przez krytyków i czytelników autorka przedstawia losy Letycji Knollys - kobiety, która stawiła czoła Królowej Dziewicy.
O wiele atrakcyjniejsza od królowej, Lettie rychło wzbudziła zainteresowanie przystojnego i ambitnego Roberta Dudleya, hrabiego Leicester, mężczyzny tak rozkochanego w królowej i tak łaknącego jej tronu, że jak głosi plotka, pozbawił życia własną żonę, byle zdobyć tytuł księcia małżonka. Powściągliwa Elżbieta dopuściła Dudleya do swego serca i polegała na jego wiernych usługach, lecz zarówno w życiu prywatnym, jak i publicznym unikała ryzyka wiążącego się z małżeństwem.
Kiedy Elżbieta odkryła, że Dudley poślubił jej kuzynkę Letycję w sekrecie, Lettie przyszło zapłacić wysoką cenę, musiała walczyć o miłość męża, a w końcu straciła ukochanego syna, hrabiego Essexu, który zginął z ręki królewskiego kata.

W magicznym królestwie Bena Holidaya zapanował wreszcie spokój. Idylla jednak nie trwa długo. U bram zamku staje Rydall, władca ziem leżących poza krainą czarodziejskich mgieł. Domaga się, aby król Landover stanął w szranki z siedmioma jego najlepszymi szermierzami. Ben nie może odrzucić podstępnego wyzwania - jego córka została porwana, a klucz do jej losu jest w rękach Rydalla. W tych zmaganiach dzielnie wspomagają Bena jego wierni towarzysze: sylfida Willow, czarodziej Questor Thews oraz nadworny skryba Abernathy...

Minął już rok od chwili, gdy Ben Holiday kupił od czarownika Meeksa magiczne królestwo Landover. Benowi udało się przetrwać dzięki trojgu przyjaciołom: nieudolnemu magowi, gadającemu psu, który jest jego nadwornym pisarzem, oraz pięknej Willow, czasami przemianiającej się w drzewo.
Czarownik Meeks, omotawszy go złymi snami, zastawia na niego pułapkę. Zmiania powierzchowność Bena, a sam przyjmuje jego postać. W przeciwnieństwie do wrogów, Bena nie poznaje żadne z przyjaciół. Władca Landover staje się wygnańcem...